장롱면허 5년 만에 탈출한 터널운전 후기

면허를 따고 정확히 5년을 못 운전했습니다. 처음 1년은 실제로 운전하려고 했는데, 터널이 정말 무서웠어요. 처음 터널을 지날 때 갑자기 앞이 어두워지니까 손에 땀이 났습니다. 그 이후로 터널 있는 길은 절대 안 간다고 했습니다.

그러다가 4년이 지났어요. 면허는 있지만 실제로 운전한 건 몇 개월이었습니다. 남편이 계속 "운전해야 한다"고 했지만, 저는 터널이 있는 한 절대 못 한다고 했거든요. 터널 없는 도로가 있나요? 없잖아요. 그래서 결국 5년을 못 운전한 거예요.

작년에 남편이 "이렇게 되면 면허가 의미가 없다. 운전면허를 따뜨리든지 연수를 받든지 하자"고 했습니다. 저는 한참을 고민했어요. 나는 안 될 거라고 생각했거든요. 근데 남편이 계속 밀어붙여서 결국 터널 전문 운전연수를 신청했습니다.

검색해보니 일반 운전연수에서는 터널을 크게 중점적으로 안 배운다고 했어요. 그래서 터널 전문 코스가 있는 곳을 찾았습니다. 부천 상동에서 운영하는 곳인데 4일 16시간 코스였어요. 가격은 120만원이었습니다. 비쌌지만, 이게 내 마지막 기회라는 생각이 들었습니다.

1일차는 부천 상동 근처 주택가 도로에서 기본기를 배웠습니다. 선생님이 먼저 "터널은 심리적 공포가 가장 큽니다. 하지만 실제로는 일반 도로와 다를 게 없습니다" 라고 말씀하셨어요. 그 말이 조금 위안이 됐습니다.

선생님이 "터널에서는 헤드라이트를 반드시 켜야 합니다. 낮에도 켭니다. 그리고 눈부심이 생기니까 선글라스를 미리 벗어놓으세요" 라고 했습니다. 처음 들어보는 정보였어요. 선글라스를 벗는다니요.

2일차가 드디어 터널 입장식이었습니다 ㅋㅋ 부천 괴안동으로 가는 도로에 터널이 많다고 했어요. 첫 번째 터널은 짧은 터널이었습니다. 선생님이 "먼저 저를 따라 가보세요"라고 하면서 침착함을 유지하라고 했습니다.

터널에 들어가는 순간 진짜 심장이 철렁 내려앉았어요. 앞이 어두워지니까 무조건 속도가 올라갈 것 같은 느낌이 들었거든요. 선생님이 "속도가 올라가는 게 아니라 당신이 그렇게 느끼는 거예요. 속도계를 봐봐요"라고 했습니다. 정말 속도는 같았어요.

첫 번째 터널을 지나니까 한숨이 나왔습니다. 선생님이 "1개 성공했습니다. 처음이니까 충분히 잘 했어요"라고 격려해주셨어요. 이 말에 조금 용기가 났습니다.

긴 터널도 연습했습니다. 약 1km 정도 되는 터널이었어요. 들어가는 입구부터 나오는 출구까지 시간이 오래 걸렸습니다. 선생님이 "긴 터널일수록 더 천천히 가세요. 절대 떨어지지 마세요"라고 했습니다. 저는 본능적으로 속도를 줄이고 있었어요.

가장 어려웠던 건 터널에서 차선 변경하는 거였습니다. 앞이 안 보이니까 옆에 차가 있는지 몰랐거든요. 선생님이 "터널 안에서는 차선 변경을 최대한 피하세요. 만약 해야 하면 더 느리게, 더 조심스럽게 하세요"라고 했습니다.

3일차와 4일차에는 실제 길 위에서 여러 개의 터널을 지나갔습니다. 부천 상동과 괴안동 근처의 도로를 반복해서 돌았어요. 처음에는 여전히 무서웠지만, 반복하다 보니 감이 오기 시작했습니다.

마지막 날에는 야간 터널도 연습했습니다. 밤에 터널을 들어가니까 그 느낌이 정말 다르더라고요. 낮보다 더 어두워서 답답했어요. 선생님이 "밤의 터널은 낮의 터널과는 다릅니다. 하지만 원리는 같습니다. 속도만 유지하고 핸들을 그대로 가져가세요"라고 했습니다.

총 4일 16시간의 연수를 받으니까 터널이 더 이상 무서운 게 아니었습니다. 이제는 "할 수 있을 것 같다"는 생각이 들었어요. 선생님이 마지막에 "충분히 잘 하셨어요. 이제는 혼자 다니셔도 됩니다"라고 했을 때 눈물이 났습니다.

연수 받고 1주일 뒤에 실제로 부천 상동에서 괴안동까지 혼자 운전했습니다. 터널도 5개를 지나갔어요. 손은 떨렸지만, 선생님 말씀을 기억하면서 차분하게 운전했습니다. 모두 성공했습니다.

120만원은 정말 비싼 가격이었습니다. 하지만 5년을 못 운전한 사람이 다시 운전하게 했다는 점을 생각하면 정말 값진 투자였습니다. 이제 아이한테도 "엄마가 운전할 거야"라고 말할 수 있어요. 터널이 두려운 모든 사람에게 진심으로 추천하고 싶습니다.