배우자 스케줄에 얽메인 삶

작년 겨울, 첫째를 낳고 부천에서 육아하면서 운전면허의 진짜 의미를 깨달았어요. 배우자가 집을 나가는 순간 나는 갇혀 있는 기분이었거든요. 아기가 필요한 물건들을 사야 할 땐 배우자 스케줄에 맞춰야 했고, 아이 검진도 평일 배우자가 쉬는 날만 가능했어요. 진짜 답답했어요.

면허증은 있었어요. 대학 때 따긴 했는데, 결혼하고 차를 많이 안 다니다 보니 벌써 7년을 손을 놓고 있었거든요. 이제는 이 상황을 바꿔야 한다고 생각했어요. 아기를 혼자 데리고 병원도 가고, 마트도 가고... 그게 가능하려면 정말로 운전을 할 줄 알아야 했어요.

배우자도 같은 생각이었어요. 일 때문에 자기 스케줄도 바쁜데, 나 때문에 맞춰야 한다는 게 서로 힘들다는 걸 알았거든요. "운전연수 받아보지?"라는 말이 나왔을 때 정말 환영했어요.

부천에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 이 지역 초보운전연수는 의외로 많더라고요. 검색해보니 후기도 많고, 방문운전연수도 있고, 자차 운전도 해주는 곳들이 있었어요. 결국 집에서 10분 거리에 있는 학원을 선택했는데, 시간 조정이 가능하다는 게 제일 좋았어요.

아기가 낮잠 자는 시간에 수업을 받을 수 있게 오후 1시부터 2시까지 정했어요. 첫날이 정해지니까 마음이 철렁했어요. 7년을 안 탔는데 정말 할 수 있을까...

첫날은 부천 중동 근처 한적한 도로에서 시작했어요. 강사는 50대 남자분이었는데 진짜 차분하셨어요. 시동을 걸기 전에 먼저 거울과 핸들 조정을 했어요. 강사가 "거울 위치가 틀리면 사각지대가 생겨서 위험해요"라고 말씀해주셨는데, 그 말이 자꾸 떠올랐어요.

아직도 기억나는 건 첫 출발이었어요. 손이 떨렸거든요. 엑셀을 천천히 밟는데 차가 움직이자 "어? 이게 되네?" 이 기분이었어요. 강사는 "괜찮아요. 천천히 가세요"라고 계속 다독여주셨어요.

첫날은 직진만 했어요. 부천 중동에서 출발해서 동쪽 방향으로 쭉 직진한 다음 U턴해서 돌아오는 코스였어요. 신호등 5개 정도만 만났는데도 진짜 긴장했어요. 속도도 30km 이하로 계속 낮게 유지했고요.

둘째 날이 오니까 진짜 떨렸어요. 첫날은 직진인데, 둘째 날은 뭘 배울 건지 몰라서요. 강사가 "오늘은 차선변경을 해볼 거예요"라고 했을 때, 내가 할 수 있을까 싶었어요.

부천 원미구 쪽 조금 더 넓은 도로로 나갔어요. 오후 2시 30분쯤이었는데 차가 제법 많았어요. 강사가 "좌측 미러를 먼저 보고, 사이드 미러를 보고, 그다음 고개를 돌려서 사각지대를 확인하세요"라고 했어요. 타이밍이 정확했어요. 신호가 바뀌려고 할 때 차선을 변경하면 안 되고, 충분한 거리가 있을 때만 해야 한다는 것도 배웠어요.

대구에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

둘째 날 가장 무섭던 순간은 교차로 좌회전이었어요. 대기하는 차들 사이에서 천천히 앞으로 나가는데, 맞은편에서 자동차가 오고 있었거든요. 강사가 "괜찮아요. 우측 신호가 끝날 때까지 기다리세요"라고 했고, 내가 한참을 기다렸다가 좌회전했어요. 그제야 한숨이 나왔어요.

셋째 날은 가장 긴장했던 날이었어요. "오늘은 부천 시내로 나갈 거예요"라는 강사의 말에 "어? 진짜요?"라고 물었을 정도였어요. 부천 상동 근처 큰 도로들이었거든요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

상동 교차로를 지나면서 신호등이 4개 연달아 있는 걸 처음 봤어요. 강사는 "신호를 미리 예측해야 해요. 저 신호가 초록색일 때 이 신호도 파란색일 것 같으면 속도를 조절해서 신호를 그대로 받아요"라고 설명했어요.

셋째 날은 졸음운전도 해봤어요. 밤새 아기 때문에 자지 못해서 그런지, 오후 1시 수업인데 자동으로 눈이 감기는 거예요. 강사가 "괜찮아요. 피곤하면 충분히 쉬고 와요"라고 했는데 미안했어요. 그래도 나머지 20분은 정신 차리고 운전했어요.

셋째 날 끝날 때쯤 강사가 "됐어요. 충분해요. 이제 혼자 다니셔도 괜찮을 것 같아요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 얼마나 반가웠는지...

수업을 끝내고 일주일 뒤, 처음 혼자 운전을 나갔어요. 목적지는 부천 신세계 백화점 근처였어요. 겨우 5분 거리인데, 손에 땀이 났어요. 첫 신호등을 지날 때 "아, 내가 이거 다 하고 있네?"라는 생각이 들었어요.

주차장에 차를 대고 나서 한 5분을 차 안에 앉아만 있었어요. 안전하게 다녀왔다는 생각에 정말 뭉클했거든요. 배우자가 아니어도, 내가 아이를 데리고 혼자 나갈 수 있다는 게 정말 컸어요.

이제 일주일에 3번 정도는 혼자 나가요. 부천 근처 아이 물품점도 가고, 소아과도 가고, 마트도 가요. 배우자에게 "내일 너 쉬는데 뭐 할 거?"라는 물음도 사라졌어요. 이제 내 스케줄에 맞춰 움직일 수 있으니까요.

처음엔 정말 두려웠어요. 하지만 지금 생각해보니 그 두려움이 정확히 필요했던 거더라고요. 두려웠기 때문에 강사 말을 더 열심히 듣고, 더 신중하게 운전할 수 있었거든요. 운전연수는 단순히 "할 수 있게" 해주는 게 아니라, "안전하게 할 수 있게" 해주는 거라는 걸 느꼈어요.

지금 나는 그냥 평범한 운전자예요. 완벽하지도 않고, 여전히 실수도 하고, 복잡한 도로는 손에 힘이 들어가요. 하지만 배우자의 스케줄에 얽매이지 않아도 되는 자유가 생겼어요. 그리고 그 자유가 내 삶을 완전히 바꿨어요. 부천에서 운전연수 받길 정말 잘했다는 생각이 매일 들어요.

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