어둠 속 운전 고개 숙이기

면허증을 딴 지 거의 5년. 근데 진짜 한 번도 혼자 운전을 못 했어요. 필기시험, 기능시험만 패스했지 실제로 도로에 나가본 적이 거의 없는 거죠. 주말마다 남친이 운전해주고, 엄마도 차로 나와주고, 회사도 걸어서 갈 수 있는 거리라 뭐... 굳이? 이런 마음이었던 것 같아요.

그런데 요즘 부천에서 혼자 돌아다니다 보니 정말 불편하더라고요. 늦은 밤 퀵 기다리는 것도 답답하고, 택시비도 자꾸 올라가고... 솔직히 이 정도면 그냥 배워야겠다 싶었어요. 어차피 내가 운전할 거 아니면 왜 면허를 따른 걸까 하는 생각도 들고요.

게다가 "야, 너 정말 못 운전하니?" 이렇게 놀리는 친구들도 많았어요. ㅠㅠ 나도 나를 믿고 싶었는데, 막상 도로 위에서는 진짜 무섭더라고요. 그래서 결정했어요. 이번 기회에 제대로 배워보자고.

부천에서 운전연수를 찾으니 생각보다 많은 학원들이 있었어요. 이곳저곳 전화도 해보고, 네이버에서 후기도 읽어보고... 결국 선택한 곳이 동네에서 가장 가까운 학원이었어요. 왠지 자주 왔다갔다 할 수 있을 것 같기도 했고.

강사분이 정말 친절했어요. 첫 상담할 때부터 "걱정하지 마세요, 다들 처음이 이래요" 이러면서 편하게 해주셨거든요. 수업 일정도 내가 원하는 대로 잡을 수 있었고, 가격도 합리적이었어요. 더 찾아볼 필요가 없을 것 같았어요.

드디어 첫 수업 날. 아침 9시였는데, 일어나면서부터 손에 땀이 났어요. 강사분이 가져온 경차는 생각보다 작았어요. "이 정도면 조종하기 쉬워요"라고 하셨는데, 내 손은 떨리고 있었어요. ㅋㅋ

첫 운전은 부천 시내 한적한 도로부터 시작했어요. 중도동 쪽의 좀 한산한 거리였어요. 강사분이 "핸들은 이 정도 각도로... 아니 아니, 너무 꺾지 마세요"라고 계속 지도해주셨거든요. 신호등을 앞에 두고 멈춰야 하는데, 브레이크를 밟는 게 진짜 어렵더라고요. 한두 번 앞으로 푹 쓰러질 듯한 느낌이 들었어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그 날따라 날씨도 흐렸어요. 햇빛이 안 들어와서 더 불안했던 것 같아요. 강사분은 "이렇게 흐린 날이 오히려 좋아요. 햇빛 반사도 없고"라고 하셨는데, 나는 그냥 어두우면 어두울수록 겁나더라고요.

둘째 날은 더 큰 도로로 나갔어요. 부천의 원미로 쪽이었는데, 차도 많고 신호등도 많더라고요. 특히 저 교차로에서 좌회전할 때... 아, 진짜 떨렸어요. 마주오는 차들, 뒤에서 오는 차들, 횡단보도 건너는 사람들... 동시에 신경 쓸 게 너무 많은 거 아니야? 이랬어요.

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

강사분이 "천천히 가도 괜찮아요. 누군가 기다려야 한다면 그냥 기다려요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 좀 마음에 들었어요. 완벽하게 할 필요는 없다는 뜻인가 봐요. 그래서 그 다음 신호등에선 좀 더 편하게 회전할 수 있었어요.

셋째 날은 저녁 6시쯤 수업을 받았어요. 해가 지는 시간이었어요. 제목이 "어둠 속 운전"인 이유가 바로 이 날 때문이에요. 처음으로 어두워진 도로에서 라이트를 켜고 운전했거든요. 앞이 안 보여서 더 공포감이 들었어요.

그런데 신기한 게, 자꾸 하다 보니 손가락이 좀 덜 떨렸어요. 핸들 조작도 처음보다는 부드러워졌고요. 강사분이 "이 정도면 잘하는 거예요"라고 격려해주셨는데, 그 말을 믿고 싶으면서도 아직도 자신이 없었어요.

수업이 끝나고 혼자 운전해야 한다는 생각이 드니까 또 불안해졌어요. 강사분은 "처음 혼자 나가실 땐 한적한 곳에서 시작하세요. 부천 같은 곳도 시간을 잘 골라서 가면 괜찮아요"라고 조언해주셨어요.

수업 받기 전엔 진짜 도로가 다르게 보였어요. "와, 저렇게 많은 차들이? 다 저렇게 운전하는 건가?" 이런 생각만 했거든요. 근데 수업을 받으니까 어 이건 신호 대기 차선이구나, 저건 우회전 차선이구나... 이렇게 구분이 되기 시작했어요.

첫 혼자 운전은 일요일 아침이었어요. 부천 역에서 시작해서 그 근처를 한 바퀴 도는 정도. 손가락이 떨렸지만 신기하게 브레이크도 밟을 수 있었고, 신호등도 지킬 수 있었어요. 그 때 처음 생각했어요. 아, 나도 할 수 있겠다고.

지금도 밤 운전은 여전히 좀 떨려요. 완벽하게 된 것도 아니고요. 근데 처음처럼 무섭지만은 않아요. 강사분한테 배웠던 타이밍을 생각하고, 차선변경할 때의 그 느낌을 기억하면서 운전하고 있어요.

운전연수를 받으면서 느낀 건데, 사실 가장 중요한 건 강사의 말 한마디더라고요. "천천히 가도 괜찮아. 누군가 기다려도 된다"는 그 말이 내 불안감을 많이 없애줬어요. 완벽함을 추구하기보다는 안전하게 가는 게 최고라는 걸 배웠어요.

부천 운전연수를 받으면서 정말 받길 잘했다 싶어요. 아직도 할 게 많지만, 처음의 그 공포감은 많이 줄었거든요. 앞으로도 자주 운전하면서 늘어날 것 같아요. 혼자라는 생각은 이제 조금 덜해요. 강사분이 옆에서 말씀해주신 것들이 자꾸 떠오르거든요!!

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